We hebben een primeur met een rouwrandje: nu de RDW goedkeuring heeft gegeven voor het Full Self Driving Supervised-systeem (FSD) van Tesla, is Nederland is het eerste land waar zelfrijdende auto's van dit merk de weg op mogen. Daarbij moet de bestuurder, die nog altijd verantwoordelijk blijft, wel  zelf de controle houden.

We hebben de RDW  in 2022 vragen gesteld over Tesla, het merk dat toen al verantwoordelijk werd gehouden voor drie motordoden in de VS. Toen dit aantal naar vijf was opgelopen en er gesproken werd over de goedkeuring van FSD, hebben we de RDW opnieuw benaderd. Deel van ons betoog was A) dat Tesla het enige 'zelfrijdende' merk was dat in de VS motordoden had veroorzaakt en B) dat Tesla het enige merk was dat voor de waarneming van ander verkeer uitsluitend op camera's vertrouwt en niet ook op lidar, een met laser werkend radarsysteem. Dat zou zomaar iets met elkaar te maken kunnen hebben, toch?

Volgens onze bronnen was er in meerdere gevallen sprake van cruisers met dubbele achterlichten, die in het donker door de Tesla-camera's werden aangezien voor de achterlichten van een veel verder weg rijdende auto.  Met lidar zou dit niet kunnen gebeuren, zou je zeggen.

De RDW heeft ons onder meer laten weten dat de Europese regelgeving niet voorschrijft welke technologie de fabrikant moet gebruiken en dat er in Europa andere software gebruikt wordt. Een inhoudelijke reactie op het door Amerikaanse bronnen veronderstelde risico van het ontbreken van lidar is nog altijd uitgebleven. Ook op de informatie dat Tesla als enige automerk verantwoordelijk zou zijn voor vijf motordoden werd niet inhoudelijk gereageerd. We dringen alsnog aan op verder onderhoud met de RDW: nu deze auto's hier 'zelf' mogen rijden, willen we weten waarom ze nu veilig zouden zijn. De RDW is blijkbaar overtuigd. Wij zijn dat nog niet.

Een van onze vragen was en is nog altijd of de auto's ook onder de hierboven genoemde condities getest zijn. Daarbij hebben we aangegeven dat zulke ongevallen zich hier bij ons weten nog niet hebben voorgedaan, maar dat het ons geen goed idee lijkt om op het eerste incident te gaan wachten.

Uit voorzorg hebben we bovenstaand inmiddels gemeld bij de Forensische Opsporing Verkeer (FOV), de politiedienst die ernstige verkeersongevallen technisch onderzoekt. Onze boodschap is door FOV ook gedeeld met de landelijke Officier van Justitie Verkeer. Mocht het een keer fout gaan -  en we hopen oprecht dat dit niet gebeurt - dan zitten wij erbovenop.